LPM 121: Fodder Production and Grassland Management (1+1)

The potential of straw

THE POTENTIAL OF STRAWS

• Large  quantities  of  straw  are  available  from  cropping,  and  one  hectare  yield  of  rice  straw  can  essentially  support  the  energy  needs  of one small  350 kg animal for something  like  a year,  though yields and  qualities  of  straw  vary. 
• Whereas  the  nutritive  value  of  wheat  and  rice  straw  is  not  good  enough  to  provide  maintenance  requirements,  the  use  of  coarse  straws  e.g. from  maize, millets  and sorghum  may  allow animals to  survive  and maintain  body  weight. 
• In  absence  of  better  feeds,  the  proper  use  of crop  residues  can  therefore  help  to  maintain  more  animals,  and  to  retain  more  nutrients and  income  in the village. 
• Fortunately, the  yield  of  straw  from  fertilized and  irrigated  area  may  be  higher  than  the  yield  of  fodder  from  the  natural  vegetation. 
• Unfortunately however,  the  nutritional  value  of  straws  is  likely  to be less  than  that  of green  leaves  from  forest  or grazing.
• As  a  result,  the  quality  of the  feed  resources  tends  to  decline.  Many  ways  to  overcome  these  problems are  discussed  in  this  lesson.